робко улыбнулся, показывая, что шутка хозяйки ему понравилась.

— Закрой дверь, — попросила Любовь Федоровна охранника. — Мне нужно обсудить с мальчиками кое-что особенно личное.

— Не настолько личное, чтобы пришлось потом менять простыни, — добавил дядя и я невольно подумал, что ядовитое чувство юмора его не подводило.

Парень кивнул и закрыл дверь, оставив нас в комнате одних.

— Присаживайтесь, господа, — Виноградова указала на свободные кресла. — Чай? Кофе? Может быть что покрепче?

Александр покачал головой:

— Не стоит, спасибо. От этого пойла на версту несет палью. А я привык совсем к другому уровню.

Женщина пожала плечами и подошла к стене. Надавила на какую-то невидимую мне панель и в поверхности открылась ниша. Виноградова вынула оттуда начатую бутылку. Ловко выдернула пробку и плеснула в пузатый бокал янтарный напиток.

— Себя я травить не намерена, — криво усмехнулась хозяйка и сделала большой глоток, даже не поморщившись.

— Мы ненадолго, Любовь Федоровна, — дядя скрестил на груди руки. — Я просто хотел напомнить вам, что алчность — это великий грех.

Любовь Федоровна удивлённо подняла бровь и склонила голову к плечу.

— Не понимаю, о чем вы, мастер Морозов, — она сменила в мундштуке истлевшую папиросу и щелкнула пальцами, зажигая огонь.

— Моя контора вполне лояльно относится к вашим незаконным делам, — пояснил Морозов. — Организация игорных притонов по городу, подпольный тотализатор, девочки, ломбард, в котором скупают вещи, не обращая внимания на их легальность. Все это приносит вам хорошие деньги, Любовь Федоровна. Особенно учитывая, что с этого вы не платите налоги.

— Я плачу не в казну империи, — резко отозвалась женщина. — Но налоги с меня взымаются, и вы это знаете, Александр Васильевич.

— Мне бы не хотелось вдаваться в подробности…

— Как удобно, — женщина всплеснула руками, роняя на пол огненные искры. — Когда вам понадобились деньги на решение вопросов, то вы не стесняясь обратились ко мне. И получили поддержку. Я даже не просила у вас расписку, положившись на слово того, чьего имени не так давно никто даже не слышал.

— Поосторожнее с выражениями, госпожа Виноградова, — мрачно предупредил дядя и от него пахнуло тьмой.

— А то что? — не испугалась женщина и от нее потянуло жаром, от которого воздух раскалился словно в сауне. — Вы станете мне угрожать в моем доме?

— Я бы никогда не решил вам угрожать, — проворчал ведьмак, не отзывая силу. — Я предупреждаю. Именно за этим я и пришел к вам. Сам. Хотя вполне мог подослать кого-нибудь с ножом, к примеру.

— К слову об этом, — Любовь Федоровна повела плечами, и температура в комнате сделалась комфортной. — Того чудака еще не поймали? Он ворвался в мою проститутошную на Сенной и размахивал топором. Хорошо, что никого не поранил.

— А что ваша охрана?

— Отошли в комнату новой девочки, — скривилась Виноградова. — Они уже получили наказание.

— Вы их уволили?

— Наложила штраф, — хитро усмехнулась женщина.

— Вы из воздуха умеете делать деньги.

— В такие времена грех не воспользоваться моментом, — Виноградова сощурилась, посмотрев на меня. — А вы готовите смену? Это ваш сын?

— Племянник, — пояснил Александр. — Кто мы без семьи…

— Не начинайте, — резко отозвалась женщина и странно замерла, словно прислушиваясь к чему-то. Потом спохватилась и немного резковато уточнила, — Так о чем вы, господин Морозов?

— Ваше последнее дело создаёт конфликт интересов между нашими организациями. Поэтому…

— Вот как? — удивилась Виноградова. — А мне помнится, ваша компания и была первым заказчиком этих услуг.

— Все верно, — подтвердил Александр. — И мы неплохо это оплатили. Просто не стоит помогать нашим конкурентам. Рано или поздно им всем придет конец. Подумайте, надо ли тонуть с ними в одной лодке.

Любовь Федоровна нахмурилась, а затем ответила:

— Я вас услышала, мастер Морозов. Если это все — не буду вас задерживать.

— Хорошо.

Александр подошёл к двери, взялся за ручку и обернулся:

— И очень хотелось бы, чтобы вы поняли, Любовь Федоровна.

А затем дядя вышел из комнаты. Я последовал за ним, коротко поклонившись женщине, в чьих глазах колыхалось пламя.

* * *

Я провел в Петрограде весь день, до того я соскучился по старому наставнику. Он охотно рассказал, как здесь обстоят дела, и расспрашивал про Сваор. И только под вечер я с неохотой засобирался домой.

— Не хочешь остаться здесь? — с плохо скрываемой надеждой уточнил Александр, когда круг был уже создан. — Мне бы не помешал помощник из темных ведьмаков.

Я покачал головой:

— У меня остались обязательства на Сваоре. Хотя здесь интересные времена. Можно быстро построить карьеру, получить титул и стать большим человеком. Кстати, почему в этом мире наступили лихие времена?

Александр ненадолго замолчал, а затем с неохотой ответил:

— Все миры, созданные Легбе связаны друг с другом. И в одном из них, в Российской Империи случилось что-то серьезное. Ну а дальше пошла цепная реакция. Вот и результат.

— То есть, убийство верховного жреца на Сваоре тоже может сказаться на других мирах?

Наставник кивнул:

— Скорее всего да. Где-то сильнее, где-то слабее, но да.

На секунду, в душе зашевелилась совесть. Но я быстро подавил в себе это чувство. Или моя семья, или кто-то там, в другом мире. Выбор для меня был очевиден.

— Готов? — уточнил наставник и я кивнул.

— Куда открыть? — уточнил мужчина.

— В Лукоморье, — ответил я. — Мне нужно поговорить с Ягиней.

Морозов залил в круг силу и знаки засветились. А через минуту в круге появились врата, сквозь которые я увидел лес Лукоморья:

— Ну, до встречи что-ли? — произнес он и крепко обнял меня. — Если пожелаешь заглянуть в гости — милости просим. Адрес ты знаешь.

— Хорошо, — глухо ответил я. Уходить не хотелось. Дядя был одним из немногих, кого я мог бы назвать близким человеком. И когда-нибудь, возможно, я вернусь в этот мир. Но не сейчас.

Я с неохотой отпустил родича, и, не оборачиваясь шагнул в портал.

Сцена после титров

Машина пересекла мост и въехала на территорию города, где жила знать. В основном этот район пользовался популярностью у дворян новой волны. Бастардов, которые с начала смуты смогли сказочно разбогатеть и купить себе титул. Теперь они скупали особняки разорившейся знати из старых семей. Попутно меняя дизайн на аляповатый кич. Из-за чего этот район получил новое название — Цыганская деревня.

Черный тонированный седан ехал по улице, по обе стороны которой тянулись высокие заборы, за которыми виднелись крыши особняков.

В машине ехали двое. Похожие друг на друга как близнецы. Широкоплечие, в кожаных куртках не по размеру, коротко стриженые. На коротких шеях красовались толстые золотые цепи.

— Чудесно здесь, — протянул один из приезжих, глядя в окно. — Повезло же людям.

— Для того чтобы купить титул нужен был всего-навсего маленький стартовый капитал, — ответил тот, что был за рулём. — А для этого маленького стартового капитала нужен маленький стартовый пистолет. И все. Во времена смуты деньги сами к рукам прилипают.

— Особенно если пистолет есть, — согласился второй. — Понимаю. Не надумал разбогатеть за день?

Он обернулся к напарнику, ожидая ответа.

— Если ты про ограбление сберкассы то нет, — буркнул водитель. — Мне вполне хватает денег, которые платит наша организация.

— Жаль, — вздохнул пассажир. — Можно было бы заработать несколько тысяч всего за один день. А потом вложить их в какое-нибудь предприятие.

— И подставить организацию, если тебя найдут те, кому принадлежат деньги, — возразил водитель. — Ты понимаешь, что будет с большинством из этих людей через десяток лет.

Пассажир вздохнул, но ничего не ответил.

Машина подъехала к воротам одного из особняков. Водитель дважды просигналил дружинникам, которые дежурили у ворот. И бойцы начали открывать створки, пропуская авто на территорию.

Водитель нажал на кнопку стеклоподъёмника, опуская стекло, и обратился к одному из подошедших дружинников:

— Мастер Морозов просил передать поклон мастеру Нечаеву. И напомнить, что у него есть небольшой долг, которой пора вернуть.

Дружинник кивнул и направился к дверям особняка. А бойцы вышли из машины и закурили, выпуская в вечернее небо клубы сизого дыма.

Хозяин вышел на крыльцо через пять минут. Это был невысокий круглолицых лысеющий мужчина, еще не старый и крепкий. Он был облачен в домашний халат, а на ногах болтались тапочки. На первый взгляд он казался простоватым обитателем Цыганской деревни. Однако любой обладающий здравым смыслом и цепким взглядом заметил бы военную выправку мужчины и выпуклость на боку, которая свидетельствовала о том, что хозяин дома вышел навстречу ночным гостям с оружием. Ко всему прочему во дворе внезапно стих ветер и воздух буквально застыл. Тотем воздушника не был виден, но ощущался каждой клеточкой